No âmbito da agenda comercial "America First", o antigo Presidente Donald Trump introduziu tarifas recíprocas, incluindo uma tarifa de 25% sobre as importações de alumínio de países como o Canadá, o México e a China. Para as indústrias que dependem fortemente das cadeias de abastecimento globais - como o fabrico de garrafas de alumínio - esta política causou perturbações estruturais e pressões de custos em vários sectores.
1. O aumento dos custos de fabrico altera as estratégias de embalagem
De acordo com a Associação do Alumínio, os preços médios do alumínio nos EUA aumentaram 12-15% na sequência da imposição de tarifas. Os fabricantes de garrafas de alumínio, posicionados a jusante da cadeia de abastecimento, foram os mais afectados por estes aumentos.
- Setor das bebidas: O diretor executivo da Coca-Cola declarou que os custos das latas de alumínio tinham aumentado significativamente, levando a empresa a reconsiderar a utilização de mais garrafas de plástico, apesar das preocupações ambientais.
- Marcas de cosméticos: As marcas que tinham adotado as garrafas de alumínio pelo seu apelo premium e amigo do ambiente viram-se numa encruzilhada - preservar a imagem da marca ou reduzir os custos?
2. As pequenas empresas são as mais afectadas, as cervejeiras regionais debatem-se com dificuldades
Enquanto as grandes empresas podem tirar partido da escala e dos contratos a longo prazo, os produtores regionais mais pequenos, como os fabricantes de cerveja artesanal, são altamente vulneráveis às flutuações de preços.
Por exemplo, uma cervejaria artesanal sediada no Texas viu o custo das suas garrafas de alumínio aumentar de $0,18 para $0,26 cada - um aumento de 44%. Em resposta, cortaram linhas de produtos e exploraram a possibilidade de mudar para alternativas de embalagens compostas ou de vidro.
3. A crise do emprego: Uma ameaça para os empregos que pretende proteger
Embora destinada a proteger o emprego nacional, a política pautal deu sinais do efeito contrário.
- A Associação do Alumínio estimou que cerca de 100.000 postos de trabalho - 20.000 diretamente no sector do alumínio e 80.000 indiretamente - poderiam ser afectados.
- Sectores como a impressão, o enchimento, a logística e a embalagem estão a registar um abrandamento da procura de mão de obra devido ao aumento dos custos e à redução dos volumes.
4. Transmissão da inflação: Das pautas aduaneiras às prateleiras das lojas
O impacto inflacionista dos direitos aduaneiros não é apenas uma questão industrial - é uma questão de consumo. À medida que os custos de produção aumentam, repercutem-se na cadeia de abastecimento e fazem subir os preços de retalho.
Em 2024, os preços das bebidas não alcoólicas nos EUA aumentaram 3,2%, sendo as embalagens responsáveis por mais de 40% do aumento. As garrafas de alumínio, sendo um fator de produção sensível, desempenham um papel importante neste aumento.
5. Inversão ambiental? Estratégia de embalagem ecológica sob pressão
As garrafas de alumínio foram cada vez mais adoptadas pelas marcas devido à sua capacidade de reciclagem, proteção de barreira e atrativo premium. No entanto, o aumento dos custos dos materiais está a forçar as empresas a voltarem a utilizar embalagens de plástico ou de vidro - pondo em causa anos de esforços de sustentabilidade.
Este "retiro verde" representa um risco para a reputação, especialmente quando os consumidores com consciência ambiental começam a analisar mais atentamente as escolhas de embalagem.
6. Respostas estratégicas: Localização e deslocações offshore
Para gerir o aumento dos custos, alguns fabricantes de garrafas de alumínio começaram a explorar alternativas:
- Fornecimento interno: Reforço das parcerias com os produtores de alumínio sediados nos EUA para reduzir a dependência das importações.
- Processamento offshore: Subcontratação da moldagem, impressão e revestimento de garrafas a instalações no Sudeste Asiático ou na América Latina, importando depois os produtos acabados.
- Inovação material: Investigação de paredes de alumínio mais finas ou revestimentos melhorados para reduzir a utilização total de material, mantendo a durabilidade.
7. Vozes do sector: Chegou o momento de adotar uma política comercial mais inteligente?
Há uma pressão crescente sobre o governo dos EUA para aperfeiçoar a política comercial com isenções mais flexíveis e direcionadas:
"Apoiamos o comércio justo, mas não à custa dos pequenos fabricantes e da inovação ecológica". - Presidente, Aliança Americana de Embalagens de Bebidas
Por exemplo, os produtos de alumínio fabricados a partir de fontes recicladas poderiam ser elegíveis para tarifas mais baixas ao abrigo de um programa de "isenção de importações ecológicas", alinhando a política económica com os objectivos climáticos.
Conclusão: Garrafas de alumínio numa encruzilhada
As tarifas podem proteger os interesses nacionais a curto prazo, mas os efeitos a longo prazo sobre as estruturas de custos, o emprego, os preços ao consumidor e as estratégias de sustentabilidade são inegáveis. Como um dos estudos de caso mais visíveis, a indústria de garrafas de alumínio oferece uma perspetiva clara dos desafios mais amplos de navegar em cadeias de fornecimento globais sob dinâmicas geopolíticas e comerciais em evolução.
