A reciclagem, especialmente quando se trata de recipientes para bebidasO conceito de sustentabilidade, que é um dos pilares da nossa jornada para criar um futuro mais sustentável, tornou-se uma pedra angular. No entanto, ainda existem muitos mitos e ideias erradas, que muitas vezes turvam a nossa compreensão. Neste artigo, vamos esclarecer esses mitos e fazer uma distinção fundamental entre as embalagens PET para bebidas e as embalagens de plástico para alimentos. Vamos lá ver.
O mito das embalagens PET para bebidas
Mito: Todos os plásticos são criados iguais e têm a mesma capacidade de reciclagem.
Facto: Nem todos os plásticos são iguais. Os recipientes para bebidas em PET (politereftalato de etileno), frequentemente utilizados para refrigerantes, água e sumos, estão entre os tipos de plástico mais recicláveis. De acordo com a Associação de Recicladores de Plástico, as garrafas de plástico podem ser recicladas numa nova garrafa 11 vezes antes de precisarem de ser recicladas em contentores e/ou poliéster e transformadas em novas garrafas, contentores ou fibras.
Em contrapartida, muitos recipientes de plástico para alimentos, especialmente os utilizados para refeições para levar ou pré-embaladas, podem ser difíceis de reciclar. Porquê?
1. Contaminação: Os recipientes para alimentos retêm frequentemente resíduos que podem ser difíceis de remover completamente.
2. Materiais complexos: Ao contrário das garrafas PET, alguns recipientes para alimentos combinam diferentes tipos de plásticos ou têm camadas de diferentes materiais, o que os torna mais difíceis de processar.
Contentores de bebidas e aterros sanitários
Mito: É indiferente reciclar porque a maior parte do lixo acaba em aterros sanitários.
Facto: De acordo com o Container Recycling Institute, os estados com leis de depósito de contentores, também conhecidas como leis das garrafas, têm taxas de reciclagem de contentores de bebidas superiores a 60-90%. Estas garrafas acabam efetivamente em instalações de reciclagem onde lhes é dada uma vida renovada como outra garrafa. Isto reduz drasticamente o número de contentores que acabam em aterros e na natureza, reduzindo simultaneamente as emissões de carbono.
Consumo de energia da reciclagem
Mito: A reciclagem consome mais energia do que o fabrico de novos produtos.
Facto: A reciclagem de plásticos PET consome menos 85% de energia do que a produção de plástico novo a partir de matérias-primas, de acordo com um estudo da American Chemistry. Outra grande vantagem da reciclagem é o facto de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.
O mundo da reciclagem não é estático, e muitos avanços estão a tornar o processo ainda mais eficiente:
1. Reciclagem em circuito fechado: Pioneira em empresas e instalações que se concentram numa abordagem sustentável, a reciclagem em circuito fechado garante que os materiais, como os plásticos PET, são reciclados de volta para o mesmo produto, criando um ciclo de utilização e reutilização sem degradação. Isto reduz a necessidade de novas matérias-primas e minimiza os resíduos.
2. Instalações sem resíduos: Ultrapassando os limites, as instalações de resíduos zero têm como objetivo reutilizar, reciclar ou compostar todos os materiais recebidos, não deixando quase nada para o aterro. Embora ambiciosas, várias instalações a nível mundial estão a aproximar-se deste ideal.
Contentores de bebidas e aterros sanitários
Mito: Não importa se reciclamos, porque a maior parte acaba em aterros sanitários de qualquer forma.
Facto: De acordo com o Container Recycling Institute, os estados com leis de depósito de contentores, também conhecidas como leis das garrafas, têm taxas de reciclagem de contentores de bebidas superiores a 60-90%. Estas garrafas acabam, de facto, em instalações de reciclagem, onde lhes é dada uma vida renovada como outra garrafa. Isto reduz drasticamente o número de contentores que acabam em aterros e na natureza, reduzindo simultaneamente as emissões de carbono.
Consumo de energia da reciclagem
Mito: A reciclagem consome mais energia do que o fabrico de novos produtos.
Facto: A reciclagem de plásticos PET consome menos 85% de energia do que a produção de plástico novo a partir de matérias-primas, de acordo com um estudo da American Chemistry. Outra grande vantagem da reciclagem é o facto de reduzir as emissões de gases com efeito de estufa.
O mundo da reciclagem não é estático, e muitos avanços estão a tornar o processo ainda mais eficiente:
1. Reciclagem em circuito fechado: Pioneira em empresas e instalações que se concentram numa abordagem sustentável, a reciclagem em circuito fechado garante que os materiais, como os plásticos PET, são reciclados de volta para o mesmo produto, criando um ciclo de utilização e reutilização sem degradação. Isto reduz a necessidade de novas matérias-primas e minimiza os resíduos.
2. Instalações sem resíduos: Ultrapassando os limites, as instalações de resíduos zero têm como objetivo reutilizar, reciclar ou compostar todos os materiais recebidos, não deixando quase nada para o aterro. Embora ambiciosas, várias instalações a nível mundial estão a aproximar-se deste ideal.
O potencial de uma lei nacional sobre as garrafas
Imagine-se o impacto que teria se todos os países adoptassem uma lei sobre as garrafas. Com base no sucesso registado nos Estados com leis deste tipo, poderíamos esperar:
1. Taxas de reciclagem mais elevadas: Com um incentivo financeiro para devolver os recipientes de bebidas, a participação na reciclagem aumentaria. As leis das garrafas têm um impacto demonstrável nas taxas de reciclagem. Nos Estados Unidos, os estados que implementaram leis de depósito de contentores (CDL) ou leis sobre garrafas, como o Michigan e o Oregon, apresentam taxas de reciclagem significativamente mais elevadas. Por exemplo, de acordo com o Container Recycling Institute, o Michigan tem uma notável taxa de resgate de 89% para contentores de bebidas. O Oregon, outro estado com uma lei das garrafas, também registou taxas de reciclagem elevadas, atingindo até 82%.
2. Redução do lixo: Está provado que as leis relativas às garrafas reduzem o lixo no ambiente, tal como referido pela Keep America Beautiful.
3. Crescimento económico: A criação de empregos nas indústrias de reciclagem e transformação, bem como a redução dos custos associados à gestão de resíduos e à limpeza ambiental.
A reciclagem de bebidas tem um vasto potencial, especialmente no que diz respeito aos plásticos PET. Compreendendo os factos, apoiando os avanços na tecnologia de reciclagem e defendendo políticas como a lei nacional das garrafas, podemos preparar o caminho para um futuro mais sustentável e amigo do ambiente. Lembre-se: cada garrafa conta e, juntos, podemos fazer a diferença.
